(8)ISDNの基本的な知識

ISDN（Integrated Services Digital Network）は、電話・FAX・データ通信を統合したサービスで「統合デジタル通信網」と呼ばれます。「ISDN」は、論理的な３本の回線でデジタル通信を行います。１本は制御用の 16Kbps の回線で「Dチャネル」と呼ばれます。残りの２本がデータ通信用の 64Kbps の回線で「Bチャネル」と呼びます。回線が２本あるので電話番号を２つ（有料で最大３つ）持つことが出来ますし、電話をしながら同時にインターネットを行うことが出来ます。また、２本の回線をつかって 128Kbps の通信を行うことが可能です。

ADSLが普及するまでは、「ISDN」が最も高速な回線でした。今では「ADSL」「光ファイバー」等のブロードバンドの台頭により影が薄くなっています。しかし、ブロードバンドはサービスが提供できない地域があるのに対して「ISDN」はそのような地域が殆どありません。このあたりが粘り強く生き残っている理由でしょう。

(9)ISDNの提供形態

ISDNサービスには、NTT東日本・西日本が提供するインターネット常時接続サービス「FLET'S ISDN」があります。「FLET'S ISDN」サービスを受けるためには、「INSネット64」もしくは「INSネット64・ライト」を契約する必要があります。普通のアナログ電話回線を使用されている場合には、INS回線に切り替えなければなりません。

「INSネット64」は、初期導入時に「施設設置負担金」が必要になります。「INSネット64・ライト」は「施設設置負担金」を月々の支払いに含む形になるので月々の支払額は高くなりますが、契約期間によってはこちらの方がお得になります。

「ISDN」への接続は、「パソコン」－「TA（ターミナルアダプタ）」－「DSU」－「モジュラージャック」という経路で行われます。「パソコン」と「TA」間の接続は、「シリアルケーブル」もしくは「USBケーブル」で行います。

「DSU」は、「Digital Service Unit」の略で「加入者回線終端装置」と言われます。デジタル回線に端末装置を接続するための装置で最大で8台までの電話機・FAX・TAを接続することが出来ます。以前は単体での使用が多かったのですが、最近は「TA」に内臓されることが多いです。

「TA」は、「Terminal Adapter」の略です。ISDN対応機能を持たない機器をISDNに接続するために必要になるアダプタで相互に信号を変換する機能を持っています。

(10)プロバイダの選択

インターネットに接続するためには、プロバイダとの契約が必要なことはこの章の一番最初に述べました。ここでは、プロバイダを選択する当たって考慮すべき事項や、プロバイダを比較するのに参考になるホームページを紹介したいと思います。

まず最初に目的を明確にする

まず最初に、インターネットに接続して何がしたいのか、それを明確にすることが肝心です。あまり堅苦しく考える必要はないのです。「ただ単に一番早い回線にしたい」「メールがしたい」「映画が観たい」「音楽をダウンロードしたい」「オンラインゲームがしたい」「自宅サーバーを運営したい」そんな程度でよいのです。

目的が決まれば、要求される通信速度も決まってきます。例えば、映画をダウンロードするのであれば出来るだけ早い通信速度が要求されますし、映画を配信しているプロバイダと契約する必要があります。このように目的が明確になれば、適切な回線・プロバイダの選択するために指針ができます。

回線やプロバイダを決める

指針に沿って回線やプロバイダを決める要素は、「サービス提供地域」「ランニングコスト」「通信速度」「サービス内容」といったところでしょうか。「サービス提供地域」は一番重要です。これは各業者のホームページで簡単に調べられますのでまず最初に確認しましょう。回線やプロバイダの組み合わせは自由に決めることは出来ません。どの回線にはどのプロバイダが使えるというのは決まっていますのでこれも各社のホームページで調べてください。

それから、「ADSL」は電話局からの距離によってパフォーマンスに大きな違いが出ます。NTTのホームページである程度の予測値を確認することができるので事前に「(1)ADSLの基本的な知識　凡その通信速度」でチェックしましょう。

プロバイダの比較サイト紹介

ここでは、プロバイダの比較サイトをいくつか紹介します。「ランニングコスト」「通信速度」「サービス内容」を比較検討する際の参考にしてください。

比較サイト	運営
	プロバイダーエクスプローラ
プロバイダーナビ	株式会社サイバーエージェント
プロバイダーセブン	株式会社フルスピード